9.11 О короле и кукурузе

 Был 1863 год, гражданская война в США была в разгаре, дела у Конфедерации шли неважно. Не очень хорошо шли дела и у трех демонов в форме конфедератов, что держали осаду в избушке где-то в южном штате и с оружием в руках готовились защищать рыцаря, да хоть ценой своей жизни. Но тот, кто пришел по рыцарскую душу, жизнь ценил не очень высоко, и пули ему были не страшны. Избушку залил веселый розовый свет, а на полу остались лежать три тела.

Убийца тоже был вооружен - у него имелся при себе клинок из обломка челюсти зверя, жившего, видимо, в те далекие времена, когда человек был еще диким, ужасно диким, и ближнего своего убивал не цивилизованно из огнестрельного оружия, как нынче, а варварским способом - при помощи ножа, сделанного из кости.
Дин же не без приятности проводил время в баре и не без взаимности проявлял интерес к симпатичной официантке. Однако соткавшийся из воздуха совестливый по праздникам эгоизм потребовал улыбок и внимания себе, а заодно не велел Дину праздно проводить время - на повестке дня были куда как более насущные дела, нежели официантка с ЗППП. Шансов не помочь Кроули убить Абаддон, а заодно и не порешать внутренние проблемы, у Дина не было и, спрятав нож, Дин извлек на свет дневник Джона В, полный тайн и загадок, вписанных в тот дневник сильно задним числом. Существует оружие, которым можно убить бессмертного рыцаря ада, называется "первый клинок", Кроули десятками лет искал его. А Джон, какое совпадение, когда-то активно поучаствовал в истории с клинком, тем самым оборвав единственную зацепку и наломав Кроули многолетние поиски.
Кроули проявлял к содержимому дневника неподдельный интерес, Дин сурово, но безрезультатно пресекал попытки короля сунуть королевский нос в дневник и по итогам беседы Дин, разумеется, отправился в тайник Джона Винчестера, чтобы найти что-то, что способно вывести на след оружия. И Кроули, разумеется, в святая святых с собой прихватил.
Парнишка в бейсболке, не ускользнувший от внимания Кроули, почернел глазами и потащился следом. Официантке остались лишь чаевые и небрежно брошенная гвоздичка.
Тем временем в бункере ангел, не так давно бывший человеком, медленно и вдумчиво ел бутерброд - по старой памяти. Процесс, судя по выражению лица, удовольствия ангелу не доставлял. На что ангел и пожаловался Сэму, вернувшемуся с пакетами провизии. Раньше, мол, ел все время, это было утомительно, но кайф в этом был, а теперь еда на вкус как молекулы. Пернатая мораль категорически путалась в частностях, не могла постичь общего и тосковала по цельным бутербродам с арахисовым маслом и виноградным желе.Посетовав на нелегость ангельского бытия, Кас приступил к дальнейшему лечению травмированного испытаниями и диновым произволом Сэма.Приложив пальцы к многострадальному лбу Сэма, ангел погрузился в созерцание, скривился было от увиденного, пытался сделать вид, что все в порядке и тут же был уличен в неумении врать. На что честно и возразил, что однажды очень убедительно предал и обманул братьев Винчестеров. Сэма, правда, чистосердечное признание Кастиэля не сильно взволновало в свете очередной обнаружившейся хвори.В Сэме остались следы ангельской благодати и нет, ушедшему Дину по этому поводу звонить не следует - ушел так ушел.
В суровую пещеру Джона В. его адское величество было доставлено с традиционным мешком на голове. А чо теперь-то, раз уж и в брате Дина побывал, они теперь вообще практически семья, - заикнулся было король Ада, и был за то опять же сурово приперт к стене. Ненадолго. Пока Кроули критиковал обстановку (а зря, пара дельных вещей вроде мотоцикла там имелась), Дин обнаружил фотографию той, что значилась в дневнике под буквой Т. - она была охотницей, с которой Джон много лет назад работал на пару. Вдвоем они изловили пассию Абаддон, допросили и изгнали, предварительно вытянув из демона информацию про "первый клинок". Кроули не преминул отпустить пару шпилек в адрес Джона, не умевшего делать подробные конспекты, да и вообще пиететом к Джону отродясь не страдал.
Кас с Сэмом, обложившись фолиантами, тем временем изучали матчасть. В Сэме после сбежавшего ангела осталось немного ангельской благодати - безобидной и даже довольно полезной, потому как дает возможность отыскать зловредного Гадриэля по его следам. Но чтобы использовать благодать, ее предварительно следует извлечь, а для этого необходимо помучиться - рисунок орудия мучений прилагался в подробностях. Перспектива стать подопытной свинкой и помучиться Сэма вдохновила лишь отчасти, но чего не сделаешь ради вящей правильности происходящего.
Отставная охотница Тара торговала старьем в ломбарде, была молода душой и Джона Винчестера помнила весьма хорошо, равно как и имена сыновей Джона. Правда, старые раны, дававшие о себе знать в присутствии демона, очень быстро заставили Тару наставить на посетителей ружье. Кроули не очень убедительно засобирался было уйти, но под ковром недоверчивой охотницы имелась дьявольская ловушка, поэтому Кроули решил остаться. Дин не чересчур активно заступался за коллегу по охоте, на что адское величество тут же принялось предлагаться Дину в лучшие друзья, раз уж в родственники не берут. И да, есть причина, почему король Ада и Винчестер сотрудничают, и нет, дело тут не в одержимости Дина. Тара, оперативно собрав в кучку ошметки порванного шаблона, предположила, что Дин, видимо, такой же красавчик и олух как и Джон, раз ищет древний артефакт, на поиски которого Тара после той охоты потратила всю жизнь - совсем как ныне покойная хранительница меча Брунцвига. Услышав, что Дин собирается убить последнего из рыцарей Ада, Тара таки сдалась и разложила перед гостями все данные, собранные ею по той давней охоте. Они с Джоном изгнали демона, узнали про "первый клинок" и нескучно провели выходные - Дин не удивился, Кроули кривенько ухмыльнулся - а затем каждый пошел своей дорогой, только Тара так и не смогла забыть про клинок и продолжила поиски, даже сумела найти заклинание, указывающее путь к оружию, не хватило только одного компонента. И вот совпадение, как раз этой самой эссенции у Кроули был целый склад, дело было за малым - отпустить демона из ловушки. Видел бы Джон в этот момент Дина - наверное, не удивился бы. Продолжая ломать собственные представления обо всем на свете или, быть может, смутно чувствуя, что это ее последний и решительный бой, Тара выстрелила в пол, нарушив пентаграмму и отпустив тем короля Ада на свободу. Убив Абаддон, Дин, конечно же, разберется потом и с Кроули - совсем как Джон, который обещал позвонить. А может и нет.
Кроули честно смотался до Белиза, в лучшем виде явился обратно с баночкой эссенции кракена, и все для заклинания было готово. Первый клинок находился где-то посередине штата Миссури. И Тара в любой момент поехала бы с Дином на поиски клинка, но с Кроули - никогда. Король Ада позволил себе по этому поводу неоднозначную улыбку и покинул магазинчик, Тара простилась с Дином, разметавшем в пух и прах все ее представления о правильном и закономерном.
Засим король личного Ада в роли штурмана потащил Дина в Миссури - знакомить с еще одним обитателем этого самого Ада. Обитатель жил в избушке на отшибе, разводил пчел, наводил священный ужас на Кроули и был по совместительству еще и отцом убийства. Звали его Каин - тот самый мифический Каин, который убил брата своего Авеля. Величеству аж сразу не по себе сделалось в присутствии Каина, особенно когда над головой величества нехорошо зажужжал мифологический символ души.
В доме у отца убийства, впрочем, было довольно мирно, обстановка была простая и старомодная. Изображая одновременно желание и невозможность сбежать, Кроули в преддверии разговора с Каином поведал Дину о том, что Каин вообще-то ужасный демон, ставший таковым после убийства брата. Лучший из худших, убивший тысячи, сгинувший в неизвестном направлении и ко всеобщему счастью. Лучший из худших тем временем явился с подносом с чаем и поинтересовался, не разводит ли кто-либо из его гостей пчел - очень уж умиротворяющее это занятие. О Дине и Кроули Каин был наслышан - он ведь как-никак в отставку ушел, а не умер, и теперь хотел знать, что эти двое забыли в его доме. И узнать это Каин хотел от Дина, а не от Кроули.
Все очень просто - они ищут клинок, чтобы убить Абаддон. И нет, никто кроме них не знает о том, где находится пристанище Каина.
Кроули не зря нехорошо улыбался - по следам Дина и Кроули в лавочку Тары явился давешний демон в бейсболке, и Тару, лихо спалившую за собой все мосты и доверившуюся парню со смешными ушами, уже ничего не могло спасти.
Расставаться с клинком Каин между тем вовсе не собирался, у него были дела в городе и вообще, беседы с гостями раз в столетие - его предел. Даже если клинок требует Дин, о смелости, весьма граничащей с наглостью, которого Каину хорошо известно, и даже если не архангелы убили рыцарей, а Каин своими руками пустил в расход самолично созданный орден рыцарей - чем Каин заработал еще одно неодобрительное замечание от Дина.
Дин, однако, не собирался уходить из дома Каина с пустыми руками.
В бункере Сэм вовсю демонстрировал непоколебимую готовность отдавать долги и делать правильные вещи. Усевшись в кресло, отдаленно напоминающее зубоврачебное, он отдал себя на милость Каса.
Дождавшись отбытия хозяина дома в город, Дин на пару с Кроули обшарил дом, но не обнаружил ничего стоящего внимания, кроме портрета на каминной полке. У женщины на портрете было такое же кольцо, как и у самого Каина, а это значило, что Каин не просто ушел в отставку, но ушел в отставку по уважительной яблочно-пирожной причине. Причину звали Колетт.
К дому Каина на заляпанном грязью джипе подрулил давешний демон, бейсболка на нем все еще имелась, а голова была прострелена - Тара не сдалась без боя. Демон трубил общий сбор - намечалась большая драка с участием широко известных персон, и у некоторых персон была совсем дурная репутация.
Процесс извлечения благодати шел медленно и мучительно. Сэм стонал, морщился, понукал Каса, переживал ужасные моменты и делал прочие хорошие и правильные вещи.
Вовремя явившийся домой Каин портрет супруги у Кроули отобрал, а под дверью дома уже топталась небольшая компания демонов, которым не терпелось выслужиться перед самопровозглашенной королевой-рыцаршей. За что Кроули от всей отсутствующей души пожелал увидеть изменников мертвыми. Дин прикинул шансы и принялся готовиться к обороне, заодно не велев Каину хныкать по пустякам и потребовав у него всемерной помощи, чем окончательно и бесповоротно оправдал свою репутацию. Каину ничего не оставалось, кроме как пригласить Дина на последний ужин - при условии, что Дин выживет, конечно.
Деланье правильных вещей тем временем шло по нарастающей. Жизнь Сэма не дороже ничьей другой, и жизни те вообще в одну цену нынче - и жизнь Сэма, и жизнь Дина, и жизнь блудного ангела, и даже жизнь Кевина, которая еще в начале восьмого сезона ценилась как-то совсем уж недорого, но с момента смерти Кевина изрядно выросла в цене, и цена эта росла прямо пропорционально желанию Сэма поступать правильно.
Загородив все входы в дом, Дин принялся вербовать Каина в свои ряды. Отец убийства продолжал методично чистить кукурузу - он ведь обещал Дину ужин. Зачем Дину Винчестеру помощь Каина, когда демоны слагают о Дине легенды в неподходящих местах? Дин и сам справится, и да, с тремя демонами одновременно в том числе.
Неравную схватку человека с демонами Каин пронаблюдал полностью, одобрил, в исходе ее с самого начала не сомневался. Потому что они с Дином родня по духу. Только Дин не убивал родного брата, Дин его наоборот - спас. Дин категорически настаивал на своем - семью не бросают, никогда, и только ответа на сакраментальный вопрос - где теперь твой брат - у Дина не нашлось.
Так или иначе, но клинка у Каина больше не было.
Сэм страдал, из его носа текла кровь, благодать методично набиралась в шприц, бутерброд из молекул весело подмигивал Касу, наводя ангела на мысли о цене всего сущего. Наконец Кастиэль оборвал страдания Сэма, вытащив иглу из его шеи и исцелив кровавые потеки на лице - чем вызвал волну сэмового неодобрения. Страдал Сэм хоть и упоенно, но недолго, и наверняка недотянул до настоящей хорошей правильности. Но больше благодати в Сэме не осталось, набралось с половину шприца. А правдоруб Кастиэль честно, хоть и не совсем своевременно, поведал Сэму, почему не пожелал доводить деланье хороших вещей до логического завершения в виде смерти делателя. Он, Кастиэль, единственный, кто накосячил сильнее, чем Сэм, и теперь он точно знает, что чувствует виноватый Сэм. Нонеча не то, что давеча, и человеческие бутерброды научили Каса тому, что ангелы могут меняться. И Винчестеры, возможно, тоже смогут.
Агащаз.
Кроули непритворно негодовал - они пришли сюда за клинком, заклинание сработало, а клинка нет. Но заклинание сработало верно, приведя Дина и Кроули к источнику силы, то есть к самому Каину, носителю каиновой печати, оставленной самолично Люцифером на предплечьи Каина. И оружие не работает без печати, потому что оно - всего лишь кость. Кусок звериной челюсти. Которой Каин убил Авеля за то, что Бог больше любил Авеля. Но старая библейская история оказалась с вариациями - Авель общался не с Богом, он общался с Люцифером, а дальше все было почти как в еще одной старой истории - старший брат пожертвовал своей душой ради спасения младшего. Любитель поболтать с Люцифером отправился в рай, а его старший брат-убийца, согласно условиям сделки - в ад. Где и создал свой замечательный орден рыцарей, и потом веками с ним зажигал. Пока не встретил Колетт, - добавил Дин. История Каина была простой - встретил, полюбил, завязал с убийствами. Оставил своих рыцарей и ушел жить обычной человеческой жизнью. Колетт знала, чем был Каин, и все равно его любила. Она его простила - словами о прощении живо заинтересовался непрощенный король Ада, и он же озвучил причину, по которой Каин отошел от дел - а взамен попросила лишь одно - остановиться. Но созданные и брошенные Каином рыцари решили, что нести хаос и тьму в одиночестве им скучно, поэтому явились и потребовали свое обратно. Забрали Колетт и добились того, что Каин снова взялся за своей клинок. Каин взялся, и даже не без удовольствия (Smoooooke on the waaaaaater And fire in the sky), не-отец-а-убийца Каин перерезал самолично выпестованный хаос. Кроме Абаддон. Которая вселилась в Колетт и стала шантажировать Каина, а когда тот отказался вернуться в лоно темной семьи - сломала ей шею. А работу опустошительницы Абаддон закономерно довершил сам Каин.
Дин искренне сочувствовал истории Каина - у него были причины сочувствовать. Но клинок ему все равно был нужен, и неважно, какие побочные эффекты прилагались к клинку. Об основной части этих эффектов Дин знал с тех пор как сам стал сначала убийцей, а потом не отцом, а убийцей, и случилось все это не вчера. И с убийствами Дин еще не завязал, в отличие от Каина.
Демонов тем временем собралась небольшая армия, Каин исчез, а в качестве поддержки Дину остался только Кроули, который грозился помочь по мере возможностей. Но Каин всего лишь собрался нарушить данное Колетт обещание - в конце-концов он знал, кто он и что он такое.
Достойный печати получил таки свою печать. Теперь уже зримо и в буквальном смысле. Даже технически это оказалось несложно, как в свое время с Бенни. Взамен Каин потребовал у Дина придти, когда позовут, и убить его тем самым клинком. Давно назревший вопрос с не отцом, но убийцей напрашивался на окончательное разрешение.
Демоны беспрепятственно вошли в дом, но Дина и короля Ада там уже не было. Зато там был закатавший рукава убийца Каин. Про которого, видимо, тоже немало было сложено легенд на стенах демонических санузлов. Живым из дома не ушел никто - как того и хотелось Кроули.
Между тем Сэм с Касом намешали было реактивов для заклинания, однако же, слегка подымив для вида, смесь не сработала - благодати в пользу бедных оказалось недостаточно. Дину с демоном для заклинания всего хватило, Сэму с ангелом - не хватило всего ничего. Всем очень сорри.
В Импале тем временем шел очередной разбор полетов. Дин видел, что Кроули наблюдал за ним во время драки. Кроули с самого начала знал, что за ними следят, сознательно привел "хвост" к дому Каина и подставил под удар Тару. И вообще зловредная динова Тень все заранее знала и разыграла как по нотам, ни разу при том не погрешив супротив воли Дина. Не впервые. Поэтому после Абаддон следующий в очереди на тот свет - Кроули, а пока король в очередной раз получил по королевской физиономии простым человеческим кулаком. Опять же не впервые, да и не в последний раз.
Каинова печать жгла руку и не сулила ничего хорошего.