7.08: Мечта рыболова

Мечта - мысль, которой нечем кормиться.

(Жюль Ренар)

Наконец-то – Вегас!

Наконец Дину выпала счастливая возможность завернуть в козырный стрип-клуб просто так, не по работе. Поболтать с официанткой столь же симпатичной, сколь и умной. Еще бы – она же учится в аспирантуре. И видит, что его собеседнику глубоко фиолетовы танцы у шеста. У него такой взгляд, будто его любимого щенка намедни пристрелили.

Дин осведомился было, не закончилась ли еще ее психотерапевтическая смена, - но, в конце концов, с кем ему и поговорить, как не со смышлеными официантками. Это же вроде случайного попутчика в поезде, только поездами Дин не ездит. Дело в том, поведал он девушке, что у него есть друг, а у друга – брат, который спятил. Вот друг и ждет: слетит ли тот с катушек окончательно или поправится. Чудесным образом у спятившего наступила ремиссия, да только во время их паломничества в Вегас выздоравливающий псих вдруг решил удалиться в пустыню…

На замечание о том, что всем порой нужно одиночество, Дин только грустно покивал. Знает он это одиночество, читал Библию, в курсе, с кем в пустынях-то беседовать доводится.

А только девушка, оказывается, имела в виду вовсе не любителя пустынь.

Дин не успел обдумать намек – пропавший щенок вспомнил о Дине, как резюмировала аспирантка, не введенная в заблуждение байкой про друга. В сообщении Сэма значились адрес чего-то, находящегося в трех кварталах от клуба (за четыре дня Дин неплохо изучил Лас-Вегас) и повеление надеть костюм.

По указанному адресу располагалась ультрасовременная церковка, заключавшая браки на небесах за полчаса. Готовый ко всему Дин, поглядев на трещащую и моргающую лампочку в коридоре, вынул пистолет – и оказался лицом к лицу с распахнувшим двери Сэмом, вполне живым, здоровым и с каким-то розовым бутоном в петлице, что, по мнению Сэма, символизировало верность. Дин немедля заполучил такой же на свой лацкан. Не слишком удивляясь, он осведомился, для какого дела потребовалась сия диковатая экипировка – нужно расстроить свадьбу, поймать сирену или кого-то в этом роде?

Но все оказалось куда проще и хуже.

Сэм всего лишь влюбился и женился. И теперь ждал от онемевшего Дина поздравлений.

Явление миниатюрной новобрачной, чью плотную, как чадра, фату молодожен отбросил жестом фокусника, добило Дина окончательно. Незабвенная "сэмолиз81", владелица сайта "непростобратья.нет", временная подружка слишком уважавшего ее Чака, Бекки Розен, стало быть, теперь окрутила Сэма, по которому давно чахла.

Когда роскошный свадебный торт взрывается, сбрасывая с вершин счастья молодую чету, в его недрах может оказаться нечто очень и очень неприглядное.

Изо всех сил стараясь соблюдать минимальный политес, Дин попытался выяснить обстоятельства происшествия. Во-первых, не следовало ли Бекки спросить разрешения опекуна на брак? Как-никак диагноз Сэма подразумевает ограниченную дееспособность. Во-вторых, как они успели принять решение о совместной жизни за четыре дня? Ах, они поели, поговорили и созрели? И все это, надо полагать, происходило в пустыне? Примерно так Дин и думал. В-третьих, не забыл ли Сэм средний срок жизни своих подруг?

Тут Бекки перехватила инициативу в разговоре, сославшись на свое отменное знание чакова творения, вполне заменяющее жизненный опыт, и предъявив в доказательство того, что она не нечисть, ранку от серебра на руке. Где сыскать лучшую подругу для младшего Винчестера, так тонко разбирающуюся в сложностях и опасностях охотничьей жизни и идущую на них с открытыми глазами?

Сэм, со своей стороны, заявил, что жизнь коротка и все хорошее в ней нужно хватать, не раздумывая. При чем тут чьи-то сроки.

Дину поплохело. Когда Бекки умчалась платить по брачным счетам, деликатно оставив братьев наедине, он еще раз попытался воззвать к разуму младшего, но тот был глух. Жениться на фанатках – вовсе не идиотизм, и печальный опыт Чака тут не в кассу. Бекки классная, а Сэм был мудаком, когда думал иначе. И что такого, что они совершенно случайно оказались в Вегасе одновременно? Короче, новобрачные отправляются в Делавэр к Бекки, а расстроенный старший пусть позвонит, когда свыкнется с мыслью о женитьбе младшего.

Покровительственно похлопав Дина по плечу, новоявленный глава семьи присоединился  к супруге, как раз восторженно отправлявшей свой первый твитт в качестве Бекки Розен-Винчестер.

Дин уведомил Бобби, что едет в Делавэр за Сэмом и его женой, - да-да, Бобби не ослышался, - загрузился в Челленджер, все еще заменявший детку, и двинул в путь.

Прощай, Вегас.

По прибытии в родной Пайк-Крик Бекки первым делом завернула в кафе, созывавшее на встречу выпускников 10-летней давности. Красавица Джоселин, тихо переругивавшаяся с кем-то по телефону на предмет няньки, однокашницу едва узнала, зато ее обидное погоняло вспомнила сразу. Бекки не преминула утереть насмешнице нос, предъявив своего внушительного мужа, и тут же отписала об этом реванше в твиттер. Зато с встреченным у кафе чернокожим Гаем – ее другом, с которым она познакомилась на книжном развале в секторе эротических ужастиков, – Бекки радостно обнялась. Улыбчивый Гай радушно, хоть и с некоторым замешательством, пожал протянутую Сэмом руку – тот записывал оптом друзей жены в свои друзья, как и подобает хорошему мужу. Вообще-то Гай торопился, у него, организатора встреч выпускников, дел было по горло, но когда подружка побежала за ним с вопросом, получил ли тот ее сообщение, Гай вновь предложил обняться и незаметно для Сэма передал Бекки некий пузырек.

Насколько счастливее был бы мир, будь у каждого друг-виккан, от души воскликнула новобрачная.

Дин подрулил к месту встречи, когда экипаж молодоженов с надувным сердечком на борту отчаливал восвояси. Закатив глаза, Дин отправился перекусить чего-нибудь и полистать отцовский дневник. Первая же заметка в местной газете привлекла его внимание: намедни грузовик раздавил пешехода, неделю назад выигравшего в лотерею. Экое грустное совпадение. Если совпадение.

Сэм готовился отужинать в куда более романтичной обстановке, с шампанским, при свечах и в обществе очаровательной супруги. К несчастью, у него вдруг разболелась голова, он вроде как забыл, что здесь делает, и страстный поцелуй молодой жены не помог. Зато помогла чернильная жидкость из врученного Гаем пузырька, влитая в сэмов бокал. И Сэм вновь осознал со всей ясностью: ему хорошо. Ему просто не может быть плохо с любимой.

Печальные инциденты в Пайк-Крике множились. На пустом стадионе тренировался бейсболист, а парень в капюшоне наблюдал за ним. Видимо, наскучив этим занятием, он повращал рукой – и подающий мячи аппарат переключился на максимальную мощность, метким броском разбив в щепы биту, а затем и физиономию спортсмена. 

Увязав воедино все нехорошие данные, Дин понес брату запоздалые поздравления и увенчанную красным бантом вафельницу. Не без облегчения вручив то и другое, он изложил рабочую информацию, сводившуюся к тому, что люди опять получают сбычу своих мечт и платят за это жизнью.

Миссис Розен-Винчестер, приняв позу диктора, оглашающего прогноз погоды, ответила за Сэма: они подозревали демонов перекрестка, но те дают контрактникам десять лет, а не неделю, так что теперь их рабочая версия – проклятый предмет, навроде кроличьей лапки, только пока не удалось обнаружить связь между жертвами…

Сэм встал рядом с женой, явно гордясь ею. Вот какая польза от чаковых писулек: нашел он себе подругу по всем канонам эротического хоррора, полное единство в бою и в постели, даже рабочие материалы, вишь, не тяп-ляп на стенку наклеены, а красивенько, симметрично, в рамочках: вот горящий грузовик, вот парадный портрет бейсбольного мячика…

Терпение Дина лопнуло, и он посулил Бекки выяснить, что за морок она навела на братишку.

Сэм вступился за жену цезаря. Бекки вступилась за себя. Она, чай, не ведьма и не сирена; почему бы Дину не допустить, что Сэм просто счастлив с нею?

У Дина глаза на лоб полезли. Кабы Сэм женился на нечисти – это было бы еще в его духе; но на чокнутой фанатке? Связь между жертвами – она ведь у них перед носом! Один сорвал куш – и попал под лошадь; другой взлетел со скамьи запасных аж в высшую лигу – и поймал мячик мордой лица. Мечты сбываются, но не задаром. А вот и Бекки, давно вожделевшая младшего Винчестера – еще три года назад его щупала-щупала, оторваться не могла. И если Сэм хоть сколько-то о ней заботится, пусть подумает: не предстоит ли и ей вскорости заплатить за исполненное желание.

Взгляд Бекки заметался. Картинку Дин нарисовал стройную да страшненькую. Но поверить, что общая логика и на нее распространяется, было выше сил. Куда приятнее звучала привычная фанатскому сердцу версия Сэма, гласившая, что Дин попросту ревнует, потому что Сэм покинул его. Еще бы, Дин ведь всю жизнь присматривал за младшеньким, но больше младшенький в его догляде не нуждается. Баста.

Успокоенная Бекки испустила душераздирающе-сочувственный вздох.

Дин, для которого братние уходы и приходы давно стали привычным вывихом, скептически поджал губы, кивнул и отправился работать. Благо, это он умел, даже если и не очень любил.

В напарники он попытался заполучить Бобби, но тот был адски занят разборками с большим гнездом в Орегоне и посулил прислать замену.

Бекки тем временем трудолюбиво марала тетрадку выписываемой на все лады максимой "Сэм любит Бекки" с непременными сердечками и от больших чувств вжималась носом в страницы. Вошедший Сэм нежно стер с носика богоданной след от фломастера и вручил подарок: настоящие фальшивые удостоверения представителей прессы на двоих. Бекки запрыгала от восторга. Пока она читала статью о рядовом страховом агенте, внезапно ставшем президентом фирмы, Сэм читал женин дневничок. Авторесса обмерла, не зная, как расценит супруг ее девичьи художества. Но тот счел их прекрасными и, прижав тетрадь к груди, всплакнул бы от умиления, если бы их не ждала работа.

Нового напарника Дин не заметил. Щуплый парнишка с молочным коктейлем окликнул его сам, заметив, что Дин ниже, чем ему думалось. Бобби, гад, предвидел и честно поведал Гарту, что, работая с ним, Дин будет психовать и скандалить, так что Гарт уже готов был стоически терпеть нервные срывы руководства.

Пока, однако, терпеть было нечего. Не позволяя себе ни лишнего слова, ни жеста, Дин вручил новичку свежую газету, и лишь когда тот первым делом полез на страничку комиксов, по-детски радостно комментируя проделки любимого героя, - устало потер переносицу.

Что делать - сам напросился.

Пришлось брать интервью у новоявленного президента в паре с боббиным протеже, который выглядел вдвое меньше и куда затрапезнее напарника, совершенно неотразимого в темно-синем пуловере и мягком сером пиджаке. Правда, чета Розен-Винчестеров их опередила: пока Дин и Гарт наблюдали, как строгая леди в белом строит бедную секретаршу, лжерепортеры уже выходили из кабинета главы фирмы. Гарт расценил встречу как неловкую. Дин без смущения подрулил к супругам, дружески кивнул насупившейся Бекки и спросил Сэма о результатах беседы. Сэм с готовностью заверил, что парень чист – Бекки трясла его как настоящий профи. А кто это рядом с Дином?

А это временно, Сэмми. Пока ты не очухаешься.

Рапорт Сэма почему-то не убедил Дина отказаться от проверки. Он устроил молодому президенту форменный, хоть и очень мягкий допрос, в конце концов начавший нервировать Крейга Берроуза. Да, совет директоров его просто вдруг попросил. В обход старших начальников и без каких бы то ни было заслуг перед фирмой с его стороны. И он согласился.

Гарт честно пояснил, что им интересно, не было ли это сенсационное повышение добыто нечестным путем. Не в смысле шантажа, а в смысле, скорее, черной магии или вроде того. В этом месте Дин, давно бросавший на коллегу выразительные взгляды, весело расхохотался. Шутник у него напарник. Пусть лучше Крейг расскажет, каково это – когда сбывается твоя великая мечта.

Тут-то Крейг и сознался – не для печати, - что ни черта это не мечта. Он продавал услуги, у него получалось, и никакого президентства он отродясь не желал. Тут беседу без извинений прервала первая леди фирмы, настучав на дуру-секретаршу и велев мужу уволить ее, если та снова облажается.

Вот кто тащится от внезапного президентства, заметил Гарт. И верно, миссис Берроуз никогда не была счастливее, чем нынче, жалобно подтвердил Крейг, не знавший, как бы сказать супруге, что он увольняется.

Охотники перехватили миссис на лестнице. Леди сослалась на занятость. Дин помянул возможный несчастный случай и удивился, когда это было расценено как угроза. Хотя именно так оно и выглядело, резонно отметил Гарт. На прямой вопрос, как она устроила муженьку повышение, последовал не менее прямой ответ: подите на фиг, или будет вызвана охрана.

Леди вышла в холл и раздраженно велела подогнать ей машину: не по чину ей на каблуках пять кварталов пилить. Парень со стадиона, уже без капюшона, улыбаясь, повращал рукой – и цепь, на которой висела здоровенная современная люстра-барабан, порвалась.

Миссис Берроуз нелепо вскинула руки вверх, будто надеясь удержать летящую на нее махину. Метнувшийся серой стрелой Дин в последний миг вытолкнул леди из-под рушащейся люстры. С этого момента шокированная леди перестала считать Дина угрозой и послушно рассказала историю своей сделки. История была проста, как мыло. Она обедала с друзьями и жаловалась на жизнь. Улыбчивый парень Гай ее услыхал и предложил карьеру мужа в обмен на ее душу.

  Гарт задумался над тем же, на чем до него споткнулась Бекки: срок демонической сделки выходил какой-то очень уж краткий. Дин размышлял о следующей жертве. Пора бежать к Сэму и спасать… черт, его дуру-жену.

Тут-то Гарт себя проявил, быстренько набросав план по обеспечению безопасности только что спасенной жертвы и уж затем – разруливанию всего остального. Дин задумчиво поглядел вслед напарнику.

Следующая жертва звонила Гаю, требуя срочной подмоги, - она теряла Сэма, у которого опять разболелась голова, а зелье из бутылочки, как назло, пролилось в сумку. Услыхав, что он женат на Бекки, Сэм вознамерился звонить своей выручалочке – Дину, и тогда Бекки, отчаянно выпучив глаза, треснула благоверного по затылку дареной вафельницей, чем продолжила добрую традицию Чака и левиафанов.

Очухался молодой супруг крепко привязанным к кровати и без штанов. Вокруг хлопотала его верная поклонница, готовая пленника попоить, помочь пописать в бутылочку и вообще все, что угодно, - кроме отпустить восвояси. Сэм, явно читавший мало фанфикшна, бурно протестовал против насилия, не ведая, что все это – исключительно от любви и для любви. О подобном медовом месяце мечтает каждая вторая фанатка… вот если бы еще чуток взаимности.

Весьма кстати позвонил Гай, и навостривший уши Сэм - благо, стенки в родительском доме, куда привезла его Бекки, были тонкие - прослушал жалобы жены на все еще не осуществленный брачный союз и на все быстрее выдыхающийся эликсир. Довольно усмехавшийся Гай назначил встречу через час.

На молодую супругу обрушились упреки и подозрения, которые Бекки частично объясняла, а частично с гордостью отметала.  Никакого приворотного зелья – лишь, скажем так, активатор чувства, которое наверняка таится у Сэма где-то глубоко в душе. Гай предупредил, что без этого чувства эликсир не сработает. Но ведь был же Сэм счастлив с Бекки! И никакой Гай не колдун, а безобидный виккан, никогда и ни за что не могущий быть причастным к городским инцидентам.  Фанатский мозг категорически отказывался соединять понятия "мой друг" и "убийца".

Не бывает такого, чтобы в одном месте в одно время происходили сразу два не связанных между собой ряда сверхъестественных событий, и не друг он, а дилер! – кричал опытный Сэм, чей разум уже достаточно очистился от викканских чернил, чтобы оценить правоту диновых слов. Тут Бекки с торжеством объявила, что Гай снабжает ее каплями совсем-совсем задаром, и опытный Сэм озадачился так, будто его никогда и ничем задаром не снабжали. До поры.

Увенчалась беседа кляпом в сэмовом рту. Опять-таки из наилучших сердечных побуждений. Бекки торопилась на встречу с другом.

Друг встретил ее радушно и тут же подтвердил самые черные сэмовы подозрения: объявил о прекращении дружеской халявы и отклонил чеки на предъявителя, отсемафорив красными глазами. Суперфанатка и знаток чакова евангелия Бекки Розен была страшно разочарована: она-то думала, что дело в дружбе, столь же чистой и верной, как их с Сэмом любовь. А еще, честно говоря, она была испугана. Давая ей время прийти в себя, Гай весело трещал о встречах выпускников, которые просто золотое дно для его целей: чего только не отдадут бывшие одноклассники, чтобы взять реванш за старые школьные обиды и воплотить несбывшиеся в золотой юности мечты о любви, внимании, триумфе…

С перепугу Бекки начала чуть-чуть соображать. Таки Сэм был прав. Гай уже убил двоих. И, заключив сделку, она станет следующей. Друг демон пообещал, что ей несчастный случай не грозит. Ведь Бекки – особенная.

Я? – с робкой надеждой пролепетала дока в канонных подтекстах.

Ну, нет, конечно, не она сама, жалкое наивное создание, - скорее объект ее торга, которым оказался чертов Сэм Винчестер. Узнай он о сделке – как пить дать надерет Гаю задницу, а это любимая его часть. Посему Гай сделал Бекки щедрое предложение, которого отродясь не получали ни короли, ни папы римские, - четверть века вместо десятилетки. В обмен на, разумеется, душу плюс обещание молчать при Винчестерах.

Надо сказать, если демон готов был положиться на обещание 25-летнего молчания Бекки Розен, то он еще глупее ее. Но это вряд ли. Бекки, однако, повелась. Разве Сэм – не гроза демонов? И он будет беззаветно любить ее всю оставшуюся долгую жизнь. И никакого пианино на голову…

Бекки решила выпить. И получила еще бутылочку эликсира. Временная мера, лишь до сделки, пока она размышляет.

Поглядев, как Гарт со свирепой физиономией гарцует по беккиной квартире, Дин сунул пушку за пояс и стал изучать почту. Напарник, исследовав опустевшее гнездышко, залез в твиттер хозяйки, которая уведомляла о романтическом путешествии с мужем. Фото совсем юной Бекки с удочкой и рыбиной на фоне бревенчатого домика Гарт романтичным не счел. Он вообще, как выяснилось, не переваривал рыб из-за их мертвых глаз. Хмыкнув, Дин изъял фото из рамочки. Надпись на обороте уведомляла, что это Бекки с ее первым уловом у родительского дома.

Куда как раз вернулась опечаленная Бекки. Не такой встречи с однокашниками  она ждала. Ей грезилось, как она представляет им Сэма… конечно, мало кому известного – кто читает чаковы писульки? – но он и сам по себе достаточно высокий и симпатичный, чтобы возбудить зависть беккиных сверстниц.

Бекки захотелось излить душу – хотя бы накануне ее продажи. А слушателей у нее, похоже, было в жизни не много. Сэм, возлюбленный кумир, невразумительно мычащий что-то сквозь кляп, стал идеальной аудиторией, и девушка, прижавшись щечкой к широкой груди героя, честно созналась: она все о себе знает. Она – неудачница. Всю жизнь, со школы еще. Потому-то Сэм ей и нравится так сильно…

Тот попытался возмущенно возопить, и Бекки испуганно его утешила: это не значит, что он тоже лузер, просто вся линия его персонажа повествует о фричном бытии, а "фрик" ведь звучит куда более гордо, чем "лузер". Уж Бекки знает. Единственное место, где она находила понимание, - это фанатский форум, народ там, правда, тусуется взрывной и хамоватый, зато их объединяет общая страсть. Страсть лузеров к фрикам, надо думать. А потом случилось чудо, она познакомилась с настоящими Винтами, стала встречаться с Чаком, - то было удивительное время. Но охотники уехали, Чак ее прогнал, видимо, испуганный ее сексуальностью… Ему бы госпожу Магду вместо эротического подтекста… В конце концов, все, чего Бекки хочет, - чтобы ее кто-нибудь любил. Такую, как есть. Разве это преступное желание?

Желание – пожалуй, нет, а вот средства его воплощения…

Утомленная мычанием супруга, Бекки освободила его от кляпа, и тот сурово изрек: не корми наркотой того, от кого ждешь любви. Ну а чо делать, если без наркоты он любить не хочет, резонно возразила она и извлекла пузырек с зельем.

Сэм напрягся и заклинательно сообщил, что Бекки не настолько плохая.

Вечеринку она пропустила. Пришла в уже опустевшее кафе и с мрачной решимостью объявила о согласии. Но, приблизившись к довольному демону для скрепляющего поцелуя, чиркнула зажигалкой и бросила ее на пол. Слабый огонек прозмеился по линиям пентаграммы, в центре которой оказался Гай. Брусничная водка – решение всех житейских проблем, в рекламном стиле возвестил Гарт, выступивший из тени в компании Дина и Сэма.

Бекки отскочила к Сэму, вопя от восторга: она сделала это, она выполнила распоряжения Сэма, она крута! Наткнувшись на холодный взгляд кумира, фанатка увяла. Гай нахально просиял: перед ним сам Дин Винчестер! А можно автограф?

Всенепременно, посулил Дин, вынимая знаменитый нож, - он распишется прямо на печени поклонника. После того как тот расскажет об афере с контрактами.

Гай оскорбился. Он не жулик. Он новатор. Правила заключения сделок незыблемы, но в них есть дыра. Клиент получает десять лет де-юре, но демоны ведь не гарантируют его от несчастных случаев де-факто, не так ли? Никаких адских псов, лишь досадная неприятность… к которой лично Гай, кстати, не имеет никакого отношения. Для этого весьма полезен толковый стажер.

В следующий миг помянутый стажер, отметившийся в дистанционных упражнениях с бейсбольными мячами и люстрой, разметал присутствующих по стенкам кафе и разрушил пентаграмму. Дин успел еще ошпарить Гая святой водой, но демон вцепился ему в горло, задушив экзорцизм на корню. Стажер к противникам даже не прикасался – вырубив Гарта взмахом руки, он принялся душить Сэма, воздев ладонь, как сам Сэм когда-то душил демонов.

Как все меняется…

Бекки вроде бы удрала, повинуясь крику Сэма, но через несколько секунд грудь стажера полыхнула огнем – оброненный Дином нож пронзил его насквозь. Фанатка продолжала спасать отвергавшего ее кумира.

Сэм выдернул нож из покойного демона и перебросил придушенному Дину, не глядя поймавшему рукоять; миг – и лезвие оказалось у горла Гая, разжавшего руки; Дин потребовал, чтобы тот отменил все полтора десятка заключенных в городе сделок. Спустя еще миг диспозиция снова изменилась, и Дин, чертыхнувшись, прикрылся демоном.

Его адское величество собственной персоной прибыл на разборки.

Первым делом красиво обросший бородкой Кроули поздравил Сэма, вторым – отвесил комплимент восторженно вспискнувшей Бекки. Заслышав о своих прекрасных качествах из уст адского владыки, та отчего-то потупилась. Дин пригрозил украсить Гая кровавым галстуком, если Фергюс двинется с места. Тот двигаться не стал, лишь попросил Дина не облегчать участь проштрафившегося демона.

 Заметно струхнувший Гай начал было лепетать что-то оправдательное, но король, как всегда, был хорошо информирован. Тем самым перспективным стажером, Джексоном, ныне, увы, покойным. Гаю же предстояло стать назидательным примером для всех потенциальных новаторов Ада. Ибо Ад - не Уолл-стрит, его бизнес держится не на жульничестве, а на честности. Заключил сделку – выполняй ее условия. Прознай клиенты об обмане – кто захочет иметь с ними дело? Никто. Даже такие, как Бекки. Итого – банкротство. О чем дурак Гай, конечно, не думал.

Предложение Кроули было слишком великодушным для подозрительных охотников: он забирает идиота-подчиненного, отменяет все его сделки, и все, довольные, расходятся по домам. Причина? Как всегда, предельно прагматичная. Если Винты не заметили, демоны не слишком часто попадались им в последнее время. Ибо таков был приказ его величества, знавшего, что братья заняты охотой на левиафанов. Фергюс уже пообщался с их боссом – самым самодовольным мешком грязи со времен Муссолини, - и искренне желал, чтобы его давние знакомцы уделали ненавистных ему ублюдков. Если он не мог им помочь, то мог, по крайней мере, не мешать.

Тут Гай понял, что дела его совсем плохи. Он нарушил не только устав фирмы, но и личные планы владыки.

Внимательно наблюдавший за королем и Гаем Дин потребовал сперва расторжения сделок. Кроули с готовностью щелкнул пальцами. Дернувшийся Гай залопотал какие-то мольбы, предпочитая, кажется, нож Дина улыбке своего короля, и старший Винчестер пихнул демона к его повелителю.

Гарт выполз из-под стола как раз в тот момент, когда его величество, учтивейше попрощавшись, исчез вместе с подчиненным. Кажется, динов стажер кое-что пропустил.

И настал счастливый момент: развод.

Бекки маялась над документом, аннулировавшим ее брак. Не все было так плохо, верно? – робко спрашивала она возлюбленного. Экс-супруг послал ей негодующий взгляд, но с грехом пополам выдавил из себя благодарность по крайней мере за то, что она спасла ему жизнь. И, нет, он не думает, что они еще увидятся. Заполучив наконец беккину подпись, освобождавшую его от брачных уз, Сэм счел себя обязанным изыскать парочку ободряющих напутственных слов, что было непросто. Она – не неудачница, пытаясь быть искренним, втолковывал Сэм. Она хорошая. Просто в ней слишком много… э-э… скажем, энергии. Ее бы в мирное русло. Или все равно в какое русло. И ее парень обязательно найдет свою Бекки.

Гарт просиял, пригладил виски и вопрошающе взглянул на Дина. Нет! - тихим и твердым голосом опытного дрессировщика отозвался тот. Гарт этого не заслужил.

Вспыхнувший было новой надеждой взгляд Бекки погас. Ушастый напарник Дина грустно кивнул.

Зла на Винчестера он не затаил. На прощание Дин отвесил ему скромный комплимент, заявив, что парень вполне неплох. Гарт страшно растрогался – ему в жизни не говорили ничего приятнее – и от души обнял стоически выдержавшего это Дина. Сэм ехидно улыбался и подзуживал: о, Дин обзавелся верным другом. Маленькая моральная компенсация за унижения последних дней, за идиотский брак и тяжелую вафельницу, за привязывание и кляп – за все пережитое насилие, из которого, по законам жанра, должна бы вырасти любовь к насильнице, но – увы. А заодно и за то, что Дин, по-видимому, и в работе с лузерами преуспел более Сэма, что бы там ни пророчил Бобби Сингер.

Дин в долгу не остался – едва Сэм приступил к извинениям за то, что наболтал в любовном угаре, он изумился: неужто брат хочет сказать, что Бекки не его родственная душа? Нет, брат приготовил Дину подарочное известие: старший ему нужен. Чтобы прикрывать спину, вестимо.

Когда двинутые фанатки атакуют, понимающе кивнул Дин. Да ладно, для психа Сэм держится не хуже Гарта.

Никогда ничего приятнее не слышал, в стиле Гарта растроганно отозвался Сэм.

Если же серьезно, то Дину расслабляться не следует – в сэмовой голове, из которой в последнее время кто ни попадя норовит сделать отбивную, все еще шумит темный лес и бушуют денверские демонстранты, честно известил младший. Просто он знает, как с этим справляться.

А если совсем серьезно, нежданно отозвался Дин, то не кажется ли Сэму глупой постоянная нужда в присмотре за ним старшего? Он уже большой мальчик, зрелый хиппи, самостоятельный ходок по пустыням…

Верно, безрадостно подтвердил Сэм. Ну подумаешь, поход, Дин ведь тоже сам себе хозяин…

И тут его осенило. Верно ведь, почему бы Дину, всю жизнь хлопотавшему о братишке, не позаботиться немного и о себе, раз уж Сэм так повзрослел? Самое время.

Точняк, обрадовался Дин. И грустно завис на миг над верным Челленджером возмутительного цвета, не то вспоминая упущенные возможности, не то оценивая будущие шансы.

А вместо шансов-то впереди – одни неприбранные косяки. И долги, долги…